Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση που εκδόθηκε χθες η «Ευρωπαϊκή Επιτροπή κινεί εις βάθος έρευνα βάσει του κανονισμού της ΕΕ περί συγκεντρώσεων σχετικά με την προτεινόμενη εξαγορά της Olympic Air από την Aegean Airlines... Η Επιτροπή εκφράζει ανησυχίες ότι η συναλλαγή μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα αυξήσεις τιμών και μειωμένη ποιότητα υπηρεσιών σε αρκετά ελληνικά δρομολόγια εσωτερικού με αναχώρηση από Αθήνα, στα οποία η οντότητα που θα προέκυπτε από τη συγκέντρωση θα αποκτούσε το μονοπώλιο ή ειδάλλως ισχυρή θέση στην αγορά».
Το αποτέλεσμα της Έρευνας θα ανακοινωθεί έως τις 3 Σεπτεμβρίου, οπότε και θα ληφθεί οριστική απόφαση ως προς το κατά πόσο η προτεινόμενη συγχώνευση θα εγκριθεί τελικά ή όχι. Πάντως, η γλώσσα της σημερινής ανακοίνωσης δεν είναι ενθαρρυντική: «από την αρχική ανάλυση της αγοράς, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η προτεινόμενη συναλλαγή θέτει ορισμένα σοβαρά προβλήματα σε αρκετά ελληνικά δρομολόγια εσωτερικού, στα οποία η Aegean και η Olympic είτε ανταγωνίζονται μεταξύ τους επί του παρόντος είτε βρίσκονται σε καλή θέση για να ανταγωνιστούν. Η μέχρι σήμερα έρευνα έδειξε ότι η οντότητα που θα προέκυπτε από την προτεινόμενη εξαγορά θα αποκτούσε το μονοπώλιο στα δρομολόγια από Αθήνα προς Χανιά, Σαντορίνη, Μυτιλήνη, Κέρκυρα, Αλεξανδρούπολη και Κω, γεγονός που θα είχε δυσμενείς επιπτώσεις στις τιμές των εισιτηρίων και στο επίπεδο της εξυπηρέτησης των επιβατών των εν λόγω δρομολογίων. Σε άλλα ελληνικά δρομολόγια εσωτερικού όπου οι δύο αεροπορικές εταιρείες εκτελούν δρομολόγια σε ανταγωνισμό με τη Cyprus Airways (δηλ. από Αθήνα προς Θεσσαλονίκη, Ηράκλειο και Ρόδο), η συναλλαγή θα απομάκρυνε ένα σημαντικό ανταγωνιστή. Επιπλέον, από την έρευνα της Επιτροπής προέκυψαν ενδείξεις ότι η Cyprus Airways, ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής των δύο εταιρειών, ίσως να πάψει στο μέλλον να δρα ως βιώσιμος ανταγωνιστής στην εγχώρια ελληνική αγορά».
Υπενθυμίζεται ότι τον Ιανουάριο του 2011, η Επιτροπή είχε απαγορεύσει την πρώτη προταθείσα συγχώνευση της Olympic Air και της Aegean Airlines. Ωστόσο, εφόσον διαπιστωθεί ότι άλλαξαν οι συνθήκες έκτοτε, το σημερινό δεύτερο αίτημα συγχώνευσης θα μπορούσε να εγκριθεί. Αυτό που προς το παρόν είναι βέβαιο είναι ότι οι δεσμεύσεις που πρότεινε η Aegean κατά την προκαταρκτική έρευνα δεν κάλυψαν τα σοβαρά προβλήματα ανταγωνισμού που διαπίστωσε η Κομισιόν.
Ο Αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδιος για την πολιτική ανταγωνισμού, κ. Χοακίν Αλμούνια, έκανε την ακόλουθη δήλωση: «Έχουμε καθήκον να εξασφαλίσουμε ότι οι Έλληνες επιβάτες και οι επισκέπτες της Ελλάδας θα μπορούν να ταξιδεύουν με εισιτήρια σε ανταγωνιστικές τιμές, ιδίως σε αυτούς τους χαλεπούς οικονομικά καιρούς.»
